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Jul 17, 2023

El podcast 'Search Engine' recupera la alegría de 'Responder a todos'

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Search Engine, la nueva serie de podcasts de PJ Vogt, tiene una premisa tan simple y familiar que resulta casi genérica. Cada episodio se propone encontrar una respuesta a una pregunta, una que haya captado su interés o que provenga de un oyente. Sin embargo, al igual que con una canción pop, es posible que hayas escuchado la forma y los ganchos antes, pero el resultado aún puede parecer muy diferente y fresco de todos modos.

Las preguntas abarcan toda la gama. Pueden ser grandes, pequeñas, novedosas, perennes, pesadas o ligeras, pero todas comparten un rasgo: ser muy buenas preguntas. ¿Es seguro beber café de avión? ¿Cómo se sienten realmente los animales del zoológico acerca de su cautiverio? ¿Cómo es quedarse ciego lentamente? Mientras tanto, hay una verdadera emoción en la búsqueda de respuestas, que evoca la caída de otros programas como Decoder Ring y, hace mucho tiempo, Mystery Show. Si hay un espíritu que impulsa la metodología de los motores de búsqueda, es la noción de que lo que importa nunca es la primera pregunta, sino todas las que vienen después. Una investigación sobre por qué no podemos simplemente convertir bienes inmuebles corporativos no utilizados en propiedades residenciales para aliviar la escasez de viviendas se convierte rápidamente en un amplio estudio del desarrollo urbano y luego de la política de zonificación y luego de la política YIMBY-NIMBY y luego del potencial nihilista del recambio generacional.

Este, por supuesto, es el arco natural de cualquier esfuerzo periodístico o documental medianamente decente. Se supone que debes hacer la siguiente pregunta para caer más profundamente en la madriguera del conejo. Pero la chispa particular de Search Engine proviene de la forma en que el equipo inyecta una sensación de descubrimiento genuino en el acto de desenrollarlo. Este es un espectáculo que trabaja para hacerte pasar un buen rato, siempre buscando tu atención mientras se va desprendiendo capa tras capa.

Por supuesto, hay muchas otras cosas a tener en cuenta sobre Search Engine más allá de su texto, como cómo el podcast marca el regreso completo de Vogt al medio después de Responder a todos y, en relación, L'affaire Test Kitchen. Su reingreso ya había sido mediado por Crypto Island, la serie limitada más flexible, más experimental y completamente excelente que lanzó de forma independiente el verano pasado, pero Search Engine tiene una cualidad institucional. El podcast se distribuye a través de una asociación entre Jigsaw Productions, el documental de Alex Gibney y Audacy, la compañía de radio anteriormente conocida como Entercom. (Audacy sigue siendo interesante por estos lares tanto por su propiedad de dos compañías de podcasts notables, Pineapple Street y Cadence13, como por el hecho de que recientemente fue excluida de la Bolsa de Valores de Nueva York luego de una caída precipitada en el precio de sus acciones. Hay pequeños detalles extravagantes allí. ) Construido como un programa semanal, tiene una sensación de robustez. Hay una intención hacia la longevidad.

Para decirlo en voz alta, he echado de menos la voz narrativa de Vogt. Encontrarás una gran cantidad de contenido en Search Engine, tal vez hasta el punto en que los episodios pueden parecer un poco sobrescritos, pero la profundidad enérgica que los fanáticos pudieron haber amado de Responder a todos se traslada en gran medida a esta serie. También sería negligente si no notara el atractivo voyerista de observar cómo una persona que ha pasado por la experiencia del alquitrán y las plumas sale del otro lado y comienza a hacer cosas nuevamente, especialmente cosas desde la posición de asombro. eso define así la sensibilidad de Search Engine. Ejemplos anteriores sugieren que el resultado más probable habría sido un esfuerzo por hacer un programa sobre la “cultura de la cancelación” o algo así. Aqui no. La apertura del programa sigue siendo amplia. “Muy pocas de las cosas que otros seres humanos hacen en la vida carecen realmente de sentido”, narra Vogt en un momento dado de un documental en dos partes sobre la crisis del fentanilo. "Lo que puede parecer loco, malvado o aleatorio es a menudo alguien que sigue las reglas de un mundo que son simplemente diferentes al tuyo".

Aparte de todo eso, quizás lo más interesante para mí del programa es su construcción semanal. Search Engine es un poco del pasado y el futuro mezclados en un podcast claramente de 2023: un programa publicado persistentemente que podría haber sido un programa de radio si no fuera por la profunda sensibilidad narrativa larga que emerge de las raíces del podcast. Como he escrito mucho antes, los podcasts narrativos están atravesando actualmente un período existencial difícil. El problema es simple: los modelos de negocio existentes no funcionan muy bien para los participantes en el formato. Si a eso le sumamos el obstáculo predominante de una competencia teóricamente infinita y un mercado publicitario aún turbulento, tendremos un ecosistema cuya economía tiende naturalmente hacia programas de chat más baratos y “siempre activos”. Estos programas tienen una mejor capacidad para llegar a más personas y profundizar en sus hábitos de escucha porque están presentes de manera más consistente en un feed.

La solución de Search Engine es igualmente simple: “siempre activo” usted mismo. El resultado es un podcast con calidad de la vieja escuela. Es un programa en el sentido clásico, en el que puedes sentirlo trabajando para llamar tu atención, incluso en la forma en que piensa sobre la disponibilidad constante de nuevos episodios. Entre entregas elaboradas, como dos partes sobre la crisis del fentanilo y profundizaciones en el café de los aviones, hay episodios más enérgicos y breves que son esencialmente entrevistas individuales mejoradas. La entrega (identificable) titulada "¿Cómo encuentro música nueva ahora que soy viejo e irrelevante?" Es fundamentalmente una larga y extensa conversación con el periodista y crítico musical Kelefa Sanneh. Otro episodio breve, que explora el actual estado de locura de Elon Musk, es igualmente una larga reunión con Casey Newton de Hard Fork. Podrías considerarlos episodios de “relleno”, pero sólo si no eres caritativo; son tan sustanciosos como cualquier otra cosa que presente el programa.

Search Engine no es el único que completa el círculo con el formato narrativo semanal, que recuerda a incondicionales originados en la radio pública como This American Life y Snap Judgment. El documental de audio de LAist Studios, Imperfect Paradise, se relanzará en otoño como un podcast que trabaja para publicar de manera persistente piezas de no ficción serializadas, una tras otra. En otra versión de esta solución, ha sido interesante ver a Ringer distribuir proyectos narrativos a través de feeds de sus populares podcasts conversacionales; La división de Spotify está publicando actualmente una serie limitada de Brian Raftery sobre la obsesión de Hollywood con la guerra de Vietnam, ¿Podremos ganar esta vez?, a través del feed de The Big Picture.

Pero todavía se sienten como soluciones alternativas en comparación con el alcance de las ambiciones de producción de Search Engine. Vogt y su nuevo equipo pretenden hacer una valiosa adición a su dieta de escucha, una que evoque la promesa original de los podcasts narrativos en torno al advenimiento del boom de mediados de la década de 2010. En teoría, este es un espectáculo que puede durar décadas. Es difícil no entusiasmarse con eso.

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➽ Estamos en plena huelga de verano, y la canción de la huelga de verano es aparentemente Bethenny Frankel usando su podcast para mantener el impulso tanto para el “ajuste de cuentas de la realidad” como para el naciente movimiento laboral entre las estrellas de la realidad. Una frase muy de 2023, casi impensable de escribir hace apenas unos años.

➽ Hasta que leí el comunicado de prensa no se me ocurrió que Hallmark sería de hecho un excelente proveedor de productos de podcasts con guiones excelentes. ¡Es increíble que les haya tomado tanto tiempo! Según la descripción oficial, su primer proyecto, Crimson Hearts Collide, cuenta la historia de una abogada de la ciudad de Nueva York llamada Sonora Williams que recibe una herencia de la nada de un tío recién fallecido, incluida una granja en Alabama. Entonces, por supuesto, se dirige a la granja, porque la historia de fondo de Sonora incluye el hecho de que creció en un hogar de acogida sin saber que le quedaba familia. Ah, y hay un vaquero guapo en la mezcla. Escuchen, aquí está el trailer. Si eres un fanático de Hallmark, te interesaría esto. Saldrá el 24 de agosto.

➽ Ya que hablamos de podcasts con guión: Imagine Entertainment prueba suerte en el género con un programa de “comedia improvisada” donde los oyentes “conocerán las noticias del día a través de los coloridos personajes que componen los empleados del sala de descanso del gigante minorista ficticio Buywell”. Lo que eso significa exactamente, quién sabe, pero supongo que suena muy Superstore. Se llama Solo para empleados y el primer episodio se lanzó el jueves pasado.

➽ Blowback, la serie documental de audio izquierdista de Brendan James y Noah Kulwin que reexamina momentos clave del imperialismo estadounidense moderno, regresa para una cuarta temporada el 25 de agosto. Después de temporadas sobre la Guerra de Corea, la Revolución Cubana y la Guerra de Irak, la última excursión se centra en Afganistán. , lo que acercaría el espectáculo lo más posible al presente, dada la retirada de las tropas estadounidenses hace dos veranos. Hay un ingenioso avance de video, con animación de Ben Clarkson y narración de H. Jon Benjamin, quien apareció con frecuencia durante todo el podcast. Tenga en cuenta también el enfoque del modelo de suscripción freemium, en el que los fanáticos pagan $24,99 por el acceso a los diez episodios narrativos principales y los diez episodios adicionales. Se puede acceder a él a través del sitio web del programa, que luce una apariencia claramente con sabor a Metal Gear Solid.

➽ Jo Firestone, de Dr. Gameshow, escribió una novela de misterio sexy y asesina, apropiadamente titulada Murder on Sex Island, que ahora distribuye en entregas de audiolibros y podcasts. Puedes apostar tu trasero a que me suscribo a esto.

➽ Las últimas semanas han sido cuando más he pensado en el género de la música country en mucho tiempo, con el grupo de hilos narrativos de Wallen-Aldean-Combs-Anthony. Si no estás familiarizado con todo esto, mira este episodio de Into It, que salió antes del desarrollo de Oliver Anthony. Pero en realidad, menciono todo esto solo para poder grabar el episodio "Fast Car" en el siempre encantador podcast Soul Music de la BBC. Mira eso también.

➽ Después de una pausa de cuatro años, ¿las noticias satíricas/falsas/noticias de la CBC? El programa de radio y podcast This is That ha hecho su regreso triunfal a Canadá. Justo a tiempo para el año en el que el cambio climático finalmente nos alcanza.

➽ ¿Qué tan común es el proceso entre el agente de podcast y el jefe de estudio de podcast? No tengo ni idea. En cualquier caso, el ex UTA Jed Baker es ahora el fundador y padre de un nuevo estudio de audio centrado en niños llamado Starglow Media. Aquí está el artículo de Hollywood Reporter sobre el asunto.

➽ El fin de una era: Anya Grundmann, jefa de programación y podcasts de NPR, se marcha después de tres décadas en la radio nodriza pública. Además de liderar el impulso de la organización hacia las cápsulas, y entre muchas otras cosas, a Grundmann se le atribuye haber ayudado a que los conciertos de Tiny Desk despegaran.

➽ El eje del podcast Puck-Ringer ha lanzado un podcast electoral, Somebody's Gotta Win, con Tara Palmieri como anfitriona. La temporada electoral está comenzando de nuevo, pero en realidad nunca termina.

➽ No tengo un hijo, pero tenga la seguridad de que si lo tuviera, se me habría ocurrido una referencia oportuna para señalar el hecho de que Disney está lanzando... Supongo que podemos llamarlo una serie de podcasts de Frozen "intercuela". ambientado entre los eventos de la segunda y la próxima tercera película. Más munición para los padres.

➽ Esto es jodidamente divertido. Bloomberg informa que Spotify alguna vez consideró (tal vez lo intentó, y todavía lo está intentando dependiendo de en quién crea) suprimir los podcasts de ruido blanco en su plataforma porque la creciente presencia de la (lucrativa) categoría, impulsada inadvertidamente por el algoritmo, está consumiendo ganancias potenciales. Del artículo: "Una vez que Spotify se dio cuenta de cuánta atención se estaba prestando a los podcasts de ruido blanco, la compañía consideró eliminar estos programas de la transmisión de charlas y prohibir las cargas futuras mientras redirigía a la audiencia hacia una programación comparable que fuera más económica para Spotify". Qué situación tan extraña, extraña.