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Aug 20, 2023

Cómo los padres y los adultos pueden ayudar a los estudiantes en sus vidas a tener éxito en la escuela

A principios de 2020, cuando comenzaron los cierres de Covid-19, Jessica Mungekar notó que su estudiante de honor de séptimo grado, Layla, se retiraba. “Sabía que ella se sentía muy incómoda y quería caer en

A principios de 2020, cuando comenzaron los cierres de Covid-19, Jessica Mungekar notó que su estudiante de honor de séptimo grado, Layla, se retiraba. "Sabía que se sentía muy incómoda y quería pasar a un segundo plano", dice Mungekar. "Ella no quería que la notaran y yo no lo entendí del todo".

Mientras tanto, Layla mantenía en secreto la fuente de su dolor a su madre: estaba siendo intimidada y luchaba con su identidad como una adolescente birracial en una ciudad predominantemente blanca. Layla temía que si le contaba a su madre el alcance del acoso, Jessica habría llamado a la escuela, empeorando aún más el problema.

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Las cosas llegaron a un punto crítico el verano anterior al primer año de secundaria de Layla cuando compartió con su madre detalles de un evento traumático. Layla instó a su madre a no tomar decisiones en su nombre después. En cambio, Jessica entró en lo que ella llama “modo mamá oso” y le hizo demandas a su hija: corta el contacto con estos amigos, únete a estas actividades extracurriculares, solo puedes salir de casa durante estas horas. Layla sintió que le estaban quitando su autonomía.

En el transcurso de unos meses, madre e hija trabajaron para reparar su relación y comunicación. Ahora, Jessica dice que seguramente escuchará a Layla en lugar de ofrecerle consejos de inmediato, valida los sentimientos de su hija y le da libertad para expresarse. Por su parte, Layla confía en su madre todo el tiempo, incluso sobre su vida amorosa. Sus amigos también suelen buscar consejo en Jessica. “Se ha convertido en un lugar seguro donde la gente acude en busca de consejos”, dice Layla, que ahora tiene 16 años. "Ella es alegre y no juzga".

Los estudiantes se enfrentan a un aluvión diario de posibles factores estresantes: una carga académica exigente, dinámicas sociales complicadas y la gestión tanto de su tiempo como de sus emociones. En un estudio de cuatro años diseñado para estimar la prevalencia de trastornos mentales entre niños de jardín de infantes a 12.º grado, los hallazgos mostraron que uno de cada seis estudiantes exhibía síntomas suficientes para cumplir con los criterios de uno o más trastornos mentales infantiles, como trastornos de ansiedad y déficit de atención. desorden de hiperactividad. Según un informe del Pew Research Center de 2019, el 61 por ciento de los adolescentes dijeron que sentían mucha presión para obtener buenas calificaciones. Alrededor del 22 por ciento de los estudiantes de 12 a 18 años informaron haber sido intimidados durante el año escolar en 2019, según una encuesta del Centro Nacional de Estadísticas Educativas. Ninguna de estas estadísticas tiene en cuenta el costo de la pandemia, que retrasó académicamente a los estudiantes y tuvo efectos negativos en su salud mental.

Una vez que los niños salen de casa, los padres y otros adultos en sus vidas tienen poca influencia en los días escolares de sus estudiantes. Incapaces de presenciar o guiar a los niños a través de las dificultades dentro y fuera del aula, los padres a menudo obtienen visiones fragmentadas o incompletas de cómo pasaron sus hijos las últimas horas, especialmente si el niño es pequeño y no puede verbalizar adecuadamente sus luchas o frustraciones. Las señales de que un estudiante puede estar experimentando dificultades en la escuela incluyen mayor irritabilidad, dificultad para dormir o falta de sueño y cambios en el apetito, dice Jessica Kendorski, presidenta del departamento de psicología de la escuela y profesora de la Facultad de Medicina Osteopática de Filadelfia. También pueden decir que se sienten mal para quedarse en casa, cuando en realidad pueden estar estresados ​​o ansiosos por la escuela, dice Kendorski.

Otro indicador de un niño con dificultades incluye complacer a la gente en extremo, dice Meredith Draughn, consejera escolar de la Escuela Primaria B. Everett Jordan en Graham, Carolina del Norte, y Consejera del Año 2023 de la Asociación Estadounidense de Consejeros Escolares. Los estudiantes de secundaria también pueden mostrar una respuesta de "congelación", dice Draughn. “Es como si a ese niño simplemente no le importara, ¿verdad? Ese niño es súper apático”, dice. "Lo que encontramos cuando profundizamos más en ello es que están tan abrumados por todo lo que está sucediendo que simplemente eligen no hacer nada porque no saben cómo abordarlo".

Entonces, ¿cuál es la forma correcta de apoyar a los estudiantes en su vida? Las tácticas variarán según la edad de su hijo y los problemas que enfrenta. Independientemente de su enfoque, los expertos recomiendan mantener siempre a sus hijos informados sobre cualquier decisión que tome sobre su éxito emocional y académico.

Desde tareas hasta clases desafiantes, los estudiantes experimentan una serie de obstáculos académicos. A veces, pueden reprobar una prueba o dejar de lado un proyecto. Si bien algunos estudiantes pueden criticarse a sí mismos (“No soy lo suficientemente inteligente”) o afirmar que el material fue demasiado difícil, los padres deben promover una mentalidad de crecimiento: la capacidad de aprender de los reveses, implementar nuevos procesos y mejorar. "Hay que elogiar el esfuerzo y las estrategias que utilizaron", dice Kendorski. “Si fallan en algo, debes preguntarles: '¿Por qué fallaste en esto? Hablemos de lo que puedes hacer para tener éxito la próxima vez'”.

Una mentalidad fija es aquella en la que las personas creen que sus habilidades están escritas en piedra y que no tienen posibilidad de mejorar. Cuando los estudiantes de su clase comparten sentimientos de mentalidad fija como "No puedo hacer esto", el maestro de escuela primaria Josh Monroe se apresura a modificar la afirmación: "No puedes hacer esto todavía". El poder de todavía ayuda a los estudiantes a “comprender que no es necesario saberlo todo ahora mismo, y es importante que no lo sepas, así es como creces”, afirma.

Si bien es crucial fomentar una mentalidad de crecimiento en los estudiantes que usan un diálogo interno negativo, como “Nunca aprenderé esto” o “No soy lo suficientemente bueno”, una mentalidad fija también puede resultar contraproducente si constantemente le dices a un estudiante: “Tú Eres muy inteligente”, dice Kendorski. “Cuando las cosas empiezan a ponerse realmente difíciles, es posible que encuentres niños que no quieran correr riesgos”, dice, “porque piensan que si fracaso, perderé el título de 'Soy tan inteligente'. .” En cambio, dice, céntrate en los logros basados ​​en el esfuerzo y las estrategias: “Estoy muy orgullosa de ti por organizar un grupo de estudio con tus amigos”.

Para ayudar a garantizar que sus hijos hagan sus tareas y se preparen para los exámenes, Kendorski recomienda una rutina: dedicar un tiempo y un lugar a las tareas escolares. Si su estudiante retiene información de manera más efectiva si estudia un poco cada día en lugar de estudiar, ofrézcalo como una opción.

Cuando el niño de tu vida te pide ayuda con la tarea y estás un poco oxidado en, digamos, álgebra, no te avergüences de admitir que no sabes cómo resolver el problema, dice Draughn. Monroe recomienda la herramienta educativa en línea Khan Academy, que presenta videos que guían tanto a los padres como a los estudiantes a través de todos los niveles de conceptos y lecciones educativos. Para obtener recursos académicos adicionales, comuníquese con el maestro de su hijo, quien le informará sobre sesiones de tutoría después de la escuela u orientación adicional, dice Draughn. “Acudir a los maestros temprano y con frecuencia, cuando se necesita ayuda, es la parte más crucial”, dice, “porque existen esos programas, pero se llenan bastante rápido”.

La escuela puede ser un campo minado social, en el que los niños aprenden a interactuar de forma independiente con sus compañeros y a regular sus emociones. Si su hijo comparte que lo están molestando o marginando en la escuela, Draughn sugiere que primero valide su experiencia y nunca minimice sus emociones. Pregúnteles qué nivel de apoyo desean: ¿Creen que sería útil hablar con un consejero escolar o un maestro? ¿O prefieren que te comuniques directamente con el maestro? Según la experiencia de Layla Mungekar, habría optado por que su madre no interfiriera en su vida social. “Es importante dejar que ellos tomen la iniciativa”, dice Draughn. “Pueden decir: siento que tengo las herramientas para manejar esto, y eso es fantástico. Luego te registras. Pero no hacer nada y simplemente no volver a mencionarlo no ayudará en nada”.

También puedes comenzar a asesorar a tu hijo sobre la autodefensa y la asertividad en casa, dice Draughn, ayudándolo a identificar los momentos en los que debe hablar en contra del mal comportamiento y señalándole adultos confiables a quienes puede informar los problemas, independientemente de si son o no. en el lado receptor o haber presenciado el acoso de otro estudiante. “Si alguien te hace sentir inseguro social o físicamente, es el momento de hablar”, dice Tracee Perryman, autora de Elevating Futures: A Model For Empowering Black Elementary Student Success. Nuevamente, comuníquese con la escuela solo después de hablarlo con su hijo.

Sin embargo, es posible que su hijo simplemente sea tímido y reservado, y no sea víctima de acoso. Perryman recomienda ayudar a generar confianza en los niños de su vida recordándoles que lo que tienen que decir es importante y que tienen intereses y conocimientos valiosos que vale la pena compartir con los demás.

Cuando se trata de redes sociales, Jessica Mungekar descubrió que los adolescentes “harán lo que van a hacer, lo quieras o no”, dice. Es mejor escuchar si su hijo está involucrado en un conflicto relacionado con las redes sociales, recordarle que no está en problemas y apoyarlo mientras trabajan para crear un plan juntos. “Creo que hoy en día es importante que los niños tengan redes sociales porque, de lo contrario, sus compañeros los alienarán”, dice Layla Mungekar. "Pero es mucho más seguro cuando los padres tienen esas conversaciones, como si, esto va a suceder y cuando suceda, deberían sentirse seguros de acudir a mí y no ser culpados por eso".

Los expertos destacan el carácter transitorio de la escuela. Si bien es crucial que los estudiantes se apliquen académicamente y avancen socialmente, recuérdeles que un obstáculo, una pelea con un amigo, un error garrafal o una mala calificación no alterarán drásticamente la trayectoria de sus vidas. "Es mejor que cometa esos errores ahora", dice Layla, "mientras tengo a alguien ahí que me ayuda".

Al igual que los adultos, los niños pueden estresarse debido a las exigencias de la escuela y las actividades extracurriculares, así como a los conflictos con amigos y familiares. Si los niños duermen hasta muy tarde los fines de semana o están demasiado cansados ​​para realizar actividades que normalmente disfrutan, como pasar tiempo con amigos, es posible que necesiten más equilibrio en sus horarios, dice Perryman.

Pregúntele directamente a su hijo: "¿Estás jugando T-ball tres noches a la semana porque te gusta o sientes que tienes que hacerlo?" o “Tuviste tres actividades extracurriculares el semestre pasado y fue realmente abrumador para ti. ¿Quieres elegir dos para el próximo semestre? —sugiere Draughn. Recuérdele a su hijo que el hecho de que deje un pasatiempo ahora no significa que no pueda volver a hacerlo en el futuro. Asegúrese de que los estudiantes también tengan una noche entre semana y un día de fin de semana dedicados exclusivamente al tiempo libre, dice Draughn. Sin embargo, no descarte el hecho de que los deportes y otras actividades pueden rejuvenecer a los niños, incluso si no están descansando.

Los padres y los adultos que los apoyan se apresuran a resolver los problemas de los niños en sus vidas, pero Kendorski enfatiza la importancia de preguntar: “¿Quieres que te escuche? ¿O quieres que te ayude? Es posible que su hijo simplemente quiera desahogarse sobre una dura práctica de béisbol. Cuando Layla quiere validación y un abrazo de su mamá, le pide que “sea una cascada”. Cuando se siente menos cargada emocionalmente, Layla y su madre pueden resolver el problema.

Para los estudiantes de alto rendimiento que pueden estar estresados ​​por las calificaciones y las solicitudes universitarias, Kendorski sugiere preguntarles a sus hijos qué historia se están contando sobre el éxito. Por ejemplo, podrían preocuparse de que una mala calificación en un examen signifique que nunca podrán ingresar a la universidad de sus sueños. Ayúdelos a mapear resultados más realistas pensando en el peor de los casos y caminos alternativos. Por ejemplo, lo peor que podría pasar si no aprueban una sola prueba es que obtengan una C en el trimestre. Pero recalque que si estudian y completan todas sus tareas, la probabilidad de reprobar se minimiza.

Recuerde no hacer de su estrés su estrés. Los niños son intuitivos y pueden captar cómo se sienten los adultos en sus vidas, dice Kendorski. En lugar de alejarse de las emociones incómodas, fomente la comunicación abierta. Si te decepciona una calificación mediocre, intenta decir: “Me siento un poco desanimado por la C en ese examen, pero ese es mi problema. Sé que trabajas duro y con un poco más de práctica, sé que lo harás mejor la próxima vez”.

Los padres siempre deben validar las luchas de sus hijos y alentarlos a cuidar su salud mental. Ya sea que estén buscando el apoyo de un maestro de confianza o usted crea que se beneficiarían al hablar con un terapeuta (pregúnteles cómo se sentirían al conversar con un profesional antes de programar una cita), recuérdeles que “la salud mental es salud”. dice Draughn. Eso importa más que la puntuación de cualquier examen.

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