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Jun 13, 2023

Cómo las ecoaldeas están combatiendo la crisis climática

Personas de todo el mundo se están uniendo a ecoaldeas, donde los vecinos comparten responsabilidades como la agricultura y el cuidado de los niños, a medida que el cambio climático los obliga a buscar una existencia más sostenible. Toronjil

Personas de todo el mundo se están uniendo a ecoaldeas, donde los vecinos comparten responsabilidades como la agricultura y el cuidado de los niños, a medida que el cambio climático los obliga a buscar una existencia más sostenible.

Mélissa Godin es una periodista radicada en París que cubre el clima, la identidad cultural y los derechos humanos.

Emmy y Loïc Leruste tuvieron una vida feliz en Tokio, Japón. La pareja francesa, que se mudó a la ciudad en 2013, tenía una comunidad vibrante, trabajos bien remunerados y una hija de cuatro y siete años con quien exploraron la ciudad.

Pero algo se sintió mal.

“Me sentí tan desconectado de la naturaleza y de la gente”, dijo Loïc, de 38 años. "Quería vivir alineado con mis valores".

En Tokio, la pareja intentó hacer su vida más ecológica. Loic dejó su trabajo en la industria del automóvil para trabajar en energías renovables; Emmy, de 36 años, intentó incorporar enseñanzas sobre el medio ambiente en su aula del Lycée Français International de Tokio. Sin embargo, cada vez que la pareja compraba comida envuelta en plástico en el supermercado o se encontraba atrapada en un mar de gente, sentía que sus esfuerzos por reconectarse con la naturaleza eran en vano.

En 2019, la pareja decidió que necesitaba un descanso. Una noche, Emmy buscó en línea vacaciones en la naturaleza y se topó con un evento de sostenibilidad de una semana de duración organizado por un ashram en el norte de Francia, donde los participantes comparten sus conocimientos sobre todo, desde cómo construir una casa energéticamente eficiente hasta cómo cocinar plantas silvestres. “Lo reservé sin expectativas”, dijo. "Simplemente sabía que necesitábamos algo diferente".

Ese verano, la familia viajó al ashram, ubicado en una granja medieval fortificada en el norte de Francia rural. A lo largo de la semana, la pareja se sentó en círculos con otros visitantes que querían aprender sobre permacultura y arquitectura sostenible; sus hijas treparon a los árboles y visitaron el colmenar. Cuando Emmy escuchó que los seguidores del ashram estaban construyendo una ecoaldea al lado, supo de inmediato que quería ser parte de ella.

“Nos quedamos seducidos por este lugar, por la gente y los valores”, afirmó Loïc. "Queríamos vivir en conexión con la naturaleza".

Menos de un año después, la familia Leruste hizo las maletas con su vida en Tokio y dejó su apartamento en un rascacielos para construir una pequeña casa en un campo de trigo en el condado de Eure-et-Loir, al norte de Francia. Su casa está hecha de madera y aislada con paja. Es lo último en casa ecológicamente amigable, que funciona con energía renovable, baños secos y fitodepuración, y un sistema de tratamiento de agua natural.

Fuera de la casa, los Leruste están rodeados por otras 25 familias que también han dado un vuelco a sus vidas para construir la ecoaldea conocida como Plessis. Las familias esperan que sea un oasis para otras personas que también deseen llevar sus compromisos climáticos al siguiente nivel.

Esos compromisos significan intentar vivir de la tierra, construir viviendas sostenibles e incorporar comportamientos ecológicos en todas las facetas de la vida diaria, desde el consumo hasta la educación de los niños. Pero el objetivo de la comunidad no es simplemente ser energéticamente eficiente: quieren reimaginar la vida comunitaria por completo, construyendo nuevos modelos democráticos, sistemas de cuidado infantil y una orientación espiritual que alinee a las personas entre sí y con la naturaleza.

"Me encanta estar rodeada de personas conscientes de que esta Tierra es mucho más grande que nosotros", dijo Emmy. "Es mucho más fácil vivir de manera sostenible cuando eres parte de una comunidad".

Un número cada vez mayor de personas en todo el mundo se están uniendo o creando ecoaldeas, impulsadas por las preocupaciones sobre el cambio climático a reconsiderar su forma de vida.

Hoy en día, hay más de 10.000 ecoaldeas en todo el mundo, principalmente en zonas rurales, donde las personas están construyendo sociedades que son social, económica y ecológicamente sostenibles. Estas ecoaldeas son extremadamente diversas: pueden ser seculares o espirituales, tradicionales o intencionales, dentro o fuera de la red. Si bien algunas ecoaldeas son bastante radicales en su política y comparten todo, desde recursos financieros hasta dormitorios, otras son más bien convencionales, y la gente todavía vive en casas separadas, trabaja durante el día pero también comparte espacios de jardín y servicios públicos. A pesar de estas diferencias, las ecoaldeas suelen compartir la visión del mundo de que el capitalismo y la industrialización nos han desconectado de nosotros mismos, de los demás y, especialmente, de la naturaleza. Las ecoaldeas son un intento de restaurar estos vínculos.

“La mayoría de la gente abandona la sociedad en general y se va a las ecoaldeas para escapar del neoliberalismo y el capitalismo que dominan su vida diaria”, dijo Nadine Brühwiler, estudiante de doctorado que estudia el surgimiento de las ecoaldeas en la Universidad de Basilea en Suiza. “Aunque todas son muy diferentes, la mayoría de las ecoaldeas se preguntan: ¿Qué queremos sostener?”

Las ecoaldeas existen desde hace décadas. Algunas de las ecoaldeas más grandes y famosas del mundo actual, como Findhorn en Escocia y Auroville en India, se fundaron en la década de 1960, cuando las comunas rurales hippies estaban en auge. En ese momento, las ecoaldeas estaban surgiendo de forma independiente unas de otras con poca conversación o coordinación entre ellas.

Esto cambió en 1995, cuando la ecoaldea de Findhorn organizó una conferencia que reunió por primera vez a ecoaldeas de todo el mundo. La conferencia fue un éxito inesperado. Asistieron más de 400 personas de 40 países, y muchas más fueron rechazadas por falta de espacio. A los organizadores les quedó claro que había un apetito por formas de vida alternativas y ecológicas, pero que el movimiento necesitaba más estructura.

Después de la conferencia, 20 personas de diferentes ecoaldeas de todo el mundo se reunieron para crear la Red Global de Ecoaldeas (GEN), una asociación de comunidades dedicadas a encontrar formas de vivir de manera más comunitaria y sostenible. El enfoque principal de GEN es conectar las ecoaldeas existentes entre sí y brindar capacitación y recursos para aquellos que quieran unirse o mantener una ecoaldea.

Desde su fundación hace casi 30 años, GEN ha pasado de ser una pequeña red especializada de proyectos de base a convertirse en una organización internacional establecida. Hoy en día, la red alberga comunidades intencionales donde las personas optan por vivir juntas, así como aldeas tradicionales existentes que buscan hacer la transición hacia el uso exclusivo de energías renovables. Mientras que GEN solía ser descartado como un proyecto hippie, hoy la red se toma mucho más en serio: GEN tiene estatus consultivo en el Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas, y el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático de las Naciones Unidas menciona las ecoaldeas en su informe y características. uno de los miembros fundadores de GEN en su portada.

“Cuando asistíamos a la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático a principios de la década de 2000, los políticos pasaban por allí y se reían de nosotros”, dijo Martina Grosse Burlage, representante de GEN en la ONU que se conoce con el nombre de “Macaco”. "Ahora, cuando los ministros pasan, se detienen en nuestro stand".

El número de personas que desean unirse a las ecoaldeas también ha aumentado en los últimos años, según Francesca Whitlock, directora de comunicaciones de GEN. Solo en Francia, el número ha aumentado considerablemente: desde que comenzó la red nacional de ecoaldeas Cooperativa Oasis en 2014, más de 1.000 ecoaldeas se han registrado en la organización.

Mathieu Labonne, director de la red y fundador de la ecoaldea de Plessis, estima que cada año se crean en Francia aproximadamente 100 nuevas aldeas. Incluso existe una revista trimestral para las ecoaldeas francesas llamada Passerelle Eco, que a lo largo de sus 81 ediciones ha presentado las últimas novedades sobre las ecoaldeas de Francia. “Estamos asistiendo al surgimiento de estos pueblos”, afirmó Christophe Monnot, experto en ecoespiritualidad y profesor asistente de sociología de la religión en la Universidad de Estrasburgo. "No es un tsunami pero es un movimiento".

Brühwiler cree que el cambio climático es la razón principal por la que las ecoaldeas han experimentado una repentina ola de interés y se están volviendo más comunes. "Los valores de nuestra sociedad en general están cambiando y todos buscan soluciones", afirmó.

La demografía de personas interesadas en unirse a las ecoaldeas hoy en día es diferente de la de los hippies que crearon comunidades intencionales en los años 1960. En la ecoaldea de Plessis, entre los residentes se encuentran ingenieros que visten camisetas de golf y parisinos que buscan adquirir habilidades prácticas de jardinería.

"Las ecoaldeas siempre han atraído a jóvenes idealistas y personas mayores con dinero y sensibilidades de la nueva era", dijo Whitlock. "Pero ahora hay muchas familias que viven vidas convencionales y buscan algo diferente".

Loïc y Emmy se consideran parte de esta nueva ola. Si bien el ambientalismo siempre ha sido importante para la pareja, nunca fueron dogmáticos acerca de sus valores.

“Fue el cambio climático lo que me hizo querer avanzar más rápido”, afirmó Loïc. “Me hizo sentir que esta vida no es tan radical. Empecé a preguntarme, si alguien como yo que dice tener convicciones sobre el medio ambiente no hace este cambio, ¿quién lo hará?”

Cuando Loïc y Emmy llegaron a la ecoaldea de Plessis, sus vidas cambiaron drásticamente. La pareja, que había pasado años deambulando de forma anónima por las calles de Tokio, de repente conoció a todas las personas con las que se cruzaban en estas carreteras rurales. Loïc pasó de ser un ingeniero que trabajaba en un escritorio en un edificio alto y estéril a un hombre que pasaba sus días en la tierra plantando vegetales. En la puerta de entrada, los zapatos de cuero fueron reemplazados por botas de goma.

Pero uno de los mayores cambios fue la repentina presencia de la ecoespiritualidad (un sistema de creencias moderno que une a los humanos y el medio ambiente) en su vida cotidiana. Inspirándose en culturas de todo el mundo, incluido el budismo y las tradiciones indígenas, la ecoespiritualidad tiene como objetivo reconectar a las personas con la naturaleza.

Si bien el sistema de valores exacto cambia dependiendo de la comunidad o el individuo, los ecoespiritualistas generalmente rechazan la división entre ser humano y naturaleza y repudian el sistema capitalista, creyendo que la única manera de cambiar nuestro mundo es cambiar nuestra mentalidad espiritual y emocional.

Las primeras iteraciones de ecoespiritualidad surgieron en el siglo XVII y más tarde en el siglo XIX, con el auge del ecologismo, pero prosperaron durante los movimientos contraculturales de la década de 1960, después de Hiroshima. Julia Itel, experta en ecoespiritualidad, dice que esta fue una época en la que la gente comenzó a expresar desencanto con la modernidad, creyendo que no todas las promesas del capitalismo se cumplirían y que no todas las formas de progreso deberían celebrarse.

"La ecoespiritualidad es una desmitologización de la modernidad mediante la cual la gente se está desenamorando de las utopías prometidas por el neoliberalismo", dijo Itel, autor de un libro sobre "Espiritualidad y sociedad sostenible". “Están recurriendo a tradiciones más antiguas, como las creencias paganas, para restablecer los vínculos con nuestro planeta”.

En todo el mundo, la ecoespiritualidad va en aumento, lo que los expertos atribuyen a una creciente conciencia sobre nuestra crisis ecológica. La ecoespiritualidad puede adoptar muchas formas diferentes: algunas crean rituales forestales; otros reviven prácticas neopaganas. El nivel de compromiso de las personas también puede variar, desde una participación casual en rituales ecoespirituales hasta la decisión radical de vivir a tiempo completo en una ecoaldea.

"Aunque no todas las ecoaldeas son espirituales, muchas de las personas atraídas por estos lugares quieren reconsiderar cada aspecto de su vida, desde su estilo de vida hasta su espiritualidad", dijo Brühwiler.

En la ecoaldea de Plessis están en juego diversas formas de ecoespiritualidad. La aldea fue creada por un grupo de personas que querían vivir junto al ashram local, un centro dedicado a la líder espiritual hindú Amma, venerada como la “santa del abrazo” por sus seguidores de devotos trotamundos. Amma no es prescriptiva ni dogmática en lo que predica. Habla en términos amplios sobre la necesidad de una mayor abnegación, armonía interreligiosa y, fundamentalmente, protección del medio ambiente en nuestra sociedad.

Si bien el ashram fue creado para Amma en 2002, hoy sirve como una especie de laboratorio de ecoespiritualidad donde las personas pueden reimaginar sus sistemas de creencias. Aunque algunos miembros de la ecoaldea de Plessis son seguidores de Amma (participan en meditaciones matutinas y cánticos vespertinos), otros como Loïc y Emmy no lo son, pero quieren reimaginar su espiritualidad en el contexto de la crisis climática.

“Personalmente no me conecto con el hinduismo ni con Amma”, dijo Loïc. "Estoy aquí porque quiero estar rodeado de personas que quieran estar conectadas con el medio ambiente".

Loïc y Emily crecieron como católicos, pero han experimentado cómo viven su espiritualidad en su vida adulta. Por ejemplo, la pareja celebró una ceremonia de matrimonio católica en un templo japonés. "Lo que me gusta aquí es la apertura espiritual y la voluntad de cuestionar los valores que gobiernan la sociedad en general", dijo Emmy. "Es una oportunidad para reinventar un nuevo sistema de creencias".

Cuando Loïc y Emmy les dijeron a sus padres que dejarían la vida en la ciudad para ir a una ecoaldea, sus padres se preocuparon: “Pensaron que nos habíamos unido a una secta”, dijo Emmy.

A menudo se acusa a las ecoaldeas de ser cultos y de vincularlas indebidamente a las comunas de la nueva era de los años 1960, 1970 y 1980; entre ellos se encuentran Jonestown, una secta estadounidense en Guyana donde 918 personas se suicidaron o asesinaron en masa y Rajneeshpuram, una comunidad religiosa intencional en Oregón que contaminó deliberadamente los alimentos en los restaurantes locales y conspiró para asesinar a Charles Turner, ex fiscal federal para el distrito de Oregón. En la Francia actual, las ecoaldeas son habitualmente caracterizadas en la prensa como sectas.

"Existe una tendencia a descartar inmediatamente a las comunidades ecológicas como sectas", dijo Frédéric Rognon, profesor de religión en la Universidad de Estrasburgo. “Claro, algunas personas interesadas en estas aldeas pueden tener características sectarias, pero esa no es la norma. El verdadero problema es que el ambientalismo todavía les parece radical a muchas personas”.

A medida que el proyecto de ecoaldea Plessis cobró impulso en 2017, muchas personas de la cercana aldea de Pontgouin protestaron. A los lugareños les preocupaba que esto afectara su forma de vida, desde sus prácticas espirituales hasta sus hábitos de sostenibilidad, obligando a los residentes a cambiar sus prácticas culturales.

"La [ecoaldea] tiene una forma de vida diferente", afirmó Jean-Claude Friesse, alcalde de Pontgouin. "La gente pensaba que era una secta".

Pero a medida que la ecoaldea se ha establecido en la comunidad en general, los lugareños han comenzado a adoptarla.

Como muchas ecoaldeas en todo el mundo, la ecoaldea de Plessis es una comunidad diversa donde las personas y las familias toman diferentes decisiones sobre sus estilos de vida, espiritualidad y compromiso ambiental. Mientras que algunas personas como Loïc han dejado sus trabajos en la ciudad para trabajar la tierra, otros trabajan a distancia y viajan a París varias veces al mes para reunirse.

A diferencia de las sectas, la ecoaldea alberga una diversidad de sistemas de creencias, donde la gente negocia constantemente lo que significa vivir de manera sostenible y colectiva. "Creo que la gente vio que no se trataba de un grupo de fanáticos", dijo Friesse. "Se dieron cuenta de que, al igual que su comunidad, era simplemente un grupo de personas que intentaban aprender a vivir juntas".

Desde que comenzó el proyecto, la ecoaldea ha atraído a familias jóvenes a la vecina aldea envejecida de menos de 2.000 personas. Hoy en día, los lugareños disponen de una gran cantidad de verduras cultivadas localmente. Han aparecido nuevas tiendas y servicios en la plaza del pueblo: Emmy ha fundado su propia escuela Montessori comprometida con enseñar a los niños a proteger la naturaleza.

"Este proyecto ha rejuvenecido el pueblo", afirmó Friesse. "Ha sido algo realmente positivo para todos". Si bien no todos los lugareños comparten las convicciones ecológicas o espirituales de los ecoaldeanos, sí valoran lo intangible que estos aldeanos están tratando de construir: la comunidad.

A medida que Francia se ha urbanizado más, las zonas rurales del país han visto a sus residentes acudir en masa a las ciudades. Hoy en día, en la Francia rural hay ciudades y terrenos abandonados, donde espacios comunitarios que antes eran centrales (desde panaderías hasta iglesias locales) han cerrado debido a que una población que envejece tiene que valerse por sí misma.

“La gente aquí solía estar junta, había una comunidad”, dijo Friesse. "La ecoaldea ha recuperado esto".

Cuanto más tiempo pasan los lugareños con sus nuevos vecinos, más se dan cuenta de que están recreando lo que los locales han anhelado: un lugar que se creía perdido para la modernidad, donde los padres pueden dejar a sus hijos con sus vecinos; donde los mayores pueden contar con la ayuda de otros.

Aurore Delemotte, de 32 años, que vive en Plessis con su marido, un recién nacido y un niño pequeño, dijo que la crianza de los hijos ha sido más fácil desde que se mudó. En la ecoaldea encontró “lo que a la gente le falta en otros lugares”, dijo. "Es un lugar donde la gente puede encontrar significado a otras cosas además del dinero o el trabajo".

Eveline Bertrand, de 77 años, planea mudarse a la residencia de ancianos que se está construyendo en la ecoaldea de Plessis. “Me gusta cortar verduras con todos los que están alrededor de la mesa de picnic y estar rodeada de gente joven y vibrante”, dijo. "Además, cuando me mude aquí, no habrá más cenas en solitario".

Los investigadores que estudian las motivaciones de las personas que se unen a las ecoaldeas dicen que la soledad es a menudo un factor determinante. Después de que Covid obligara a muchas personas a permanecer aislados durante largos períodos, GEN recibió un número récord de consultas, según Whitlock. Una ecoaldea en Suiza ha visto crecer su población en casi un 30% desde Covid. “No se trataba sólo de una creciente conciencia ecológica, sino también social”, afirmó Brühwiler. "Covid hizo que la gente pensara en cómo quieren vivir".

Para muchas personas, Covid puso de relieve lo solitaria que se ha vuelto nuestra sociedad. Incluso antes de la pandemia, los expertos denunciaban nuestra “crisis de soledad”. En todo el mundo, la gente informa niveles de soledad sin precedentes. En Europa, el 18% de las personas (el equivalente a 75 millones de personas) están socialmente aisladas, según una Encuesta Social Europea de 2019. Un informe de 2021 indicó que el 61% de los jóvenes estadounidenses sienten una “grave soledad” y carecen de comunidad. Si bien la pandemia exacerbó esta tendencia, el cierre sistemático de espacios públicos debido a los recortes fiscales, así como la proliferación de la tecnología, ha dejado a las personas más solas (física, emocional y espiritualmente) que nunca. Las ecoaldeas están ayudando a llenar esta brecha existencial y creciente en nuestra sociedad.

“No siempre son sólo las personas preocupadas por el clima las que se unen”, dijo Burlage. "Estos pueblos pueden responder a un impulso muy humano de no querer estar solos".

Como todos los sueños utópicos, las expectativas románticas que la gente tiene sobre las ecoaldeas rara vez se corresponden con la realidad. Los conflictos a menudo pueden surgir por cosas pequeñas y mundanas: el perro de alguien haciendo caca en el césped compartido o un adolescente que hace demasiado ruido en medio de la noche.

En la ecoaldea de Plessis, dos vecinos ya están discutiendo sobre cómo compartir el terreno situado entre sus dos casas. "No estamos acostumbrados a vivir con tanta gente ni a compartirlo todo", dijo Itel. "Es una forma de organización cultural sobre la que no fuimos educados".

Pero los argumentos también suelen ser ideológicos. Debido a que cada ecoaldea define sus propios valores, puede haber fricciones y disputas sobre cuánta libertad personal debe sacrificarse por el bienestar comunitario.

“Siempre hay conflictos más grandes: conflictos sobre el poder, la anarquía, el consumismo y el materialismo”, me dijo Yves Michel, un estudioso de las ecoaldeas que vive en Éourres, una ecoaldea en los bajos Alpes. "La gente viene con sueños increíbles, pero después de un tiempo se dan cuenta de que no es el paraíso y que hay que apresurarse: hay que construir una vida".

Para muchas personas en estas ecoaldeas, el ambientalismo es su cultura compartida, y muchos creen que puede reemplazar otros marcadores de identidad vinculados a la geografía, el origen étnico o la orientación política.

Sin embargo, la mayoría de las aspirantes a ecoaldeas fracasan. Alrededor del 90% de los proyectos nunca ven la luz, ya sea debido a limitaciones externas, como la imposibilidad de obtener permisos de construcción, o más a menudo debido a desacuerdos internos sobre cómo debería vivir una comunidad.

Cuando las ecoaldeas tienen éxito, a menudo se produce una enorme rotación entre los residentes. “Existe un nomadismo en las ecoaldeas”, me dijo Rognon, el profesor de religión. "Hay personas que nunca dejarán de buscar su utopía".

Esta realidad plantea interrogantes más amplios sobre las ecoaldeas como comunidades elegidas: ¿pueden las comunidades que creamos ser tan fuertes como aquellas en las que nacemos? ¿Pueden los rituales que inventamos transmitirse tan fácilmente como los que heredamos?

Estas preguntas abren brechas en la visión del mundo que desmiente el proyecto de ecoaldea. "La gente siempre nos pregunta cuánto tiempo nos quedaremos aquí", dijo Emmy. "Pero nadie pregunta esto a las personas que viven en comunidades 'tradicionales'".

Pero, añadió al mismo tiempo, “por ahora estamos felices; y si eso cambia, siempre podremos movernos”.

A medida que el cambio climático se ha convertido en un tema más apremiante, el movimiento de ecoaldeas ha tomado cada vez más medidas para influir en la sociedad en general.

En casi todos los continentes, existen ecoaldeas que sirven como “centros de vida y aprendizaje”, donde las personas pueden aprender sobre la vida comunitaria y sostenible. Desde el Instituto de Permacultura y Ecoaldea del Cerrado en Brasil hasta el centro Sarvodaya en Sri Lanka, las ecoaldeas están abriendo sus puertas al público en general, ofreciendo programas de intercambio a los jóvenes.

También hay muchos ejemplos de ecoaldeas que apoyan a personas vulnerables: en Ucrania, las ecoaldeas han acogido a personas que huían de las ciudades del país asoladas por la guerra; En Alemania, las ecoaldeas han invitado a activistas ambientales a descansar y recargar energías.

Pero a pesar del creciente interés en las ecoaldeas, muchos en el movimiento sienten que el cambio no se está produciendo con la suficiente rapidez dada la actual crisis ecológica. Parte del desafío es lograr que la gente se interese. En el norte global, sigue existiendo un profundo escepticismo acerca de estas comunidades, que muchos consideran sectas con un nombre diferente. En el sur global, las preocupaciones son diferentes; muchos sienten que el modelo europeo de ecoaldea es para los privilegiados, no para los pobres.

“En el sur global, la gente todavía tiene estos vínculos sociales que las ecoaldeas del norte global están tratando de revivir”, dijo Ousmane Pame, presidente de REDES, la red de ecoaldeas de Senegal. “La gente aquí no está 'tratando de vivir de acuerdo con sus valores ecológicos'. Están tratando de sobrevivir”.

Algunas comunidades en el sur global ya viven de una manera ecológicamente amigable, lo que les dificulta comprender por qué es necesario calificar la vida de las aldeas como “ecológicamente amigable”. Para GEN, este es el desafío de crear un movimiento global de ecoaldeas que responda a las necesidades y deseos de diversas comunidades. Labonne cree que la clave es descentralizar los esfuerzos, y que cada comunidad demuestre lo que es posible a través de su contexto cultural y económico.

"En un mundo ideal, todo el mundo tendría una ecoaldea en su patio trasero", afirmó. "Esto haría que la gente se diera cuenta de que la idea no es tan radical".

A principios de julio, viajé a la ecoaldea de Plessis durante su semana de sostenibilidad, las vacaciones en la naturaleza a las que asistieron Loïc y Emmy hace años, para comprender mejor el evento que los inspiró a cambiar sus vidas.

Cuando llegué temprano en una mañana de verano, encontré grupos de personas esparcidas por el césped, hablando de todo, desde espiritualidad hasta sostenibilidad. Junto al colmenar, una docena de personas estaban aprendiendo a escuchar la naturaleza. Junto al jardín, los niños fabricaban juguetes con materiales reciclados. El evento, que atrae a multitudes de toda Francia, fue discreto: no hubo carteles llamativos, ni servicios de catering, ni reglas estrictas a seguir. Al amanecer, los que querían orar y cantar. Al anochecer, la gente dormía unos junto a otros sobre finos colchones en el suelo.

"El objetivo no es ser prescriptivo ni predicador", dijo Labonne. "Se trata de generar ideas y mostrar a la gente lo que es posible".

Aunque los participantes tenían diferentes motivaciones para asistir, la mayoría expresó un deseo de reconectarse: con la naturaleza y con una comunidad.

“Estoy aquí para inspirarme”, dijo Séverine Lefebvre, de 46 años, una parisina que quiere iniciar su propia ecoaldea. “Cuando veo lugares como este, pienso que tal vez haya esperanza”.

Han pasado cuatro años desde que la familia Leruste asistió a este evento y decidió cambiar radicalmente su vida, dejando atrás todo para empezar de nuevo. El camino no ha sido sencillo: tanto Emmy como Loïc dicen que ahora trabajan más que nunca, no sólo para obtener ingresos sino también para ayudar a construir su ecoaldea.

“Siempre hay algo que hacer, siempre algo nuevo que todavía no sabemos cómo hacer”, afirma Loïc, que está formándose para ser agricultor de hortalizas. "Inevitablemente, existe una carga mental que surge al intentar reimaginar cómo se quiere vivir y construir una comunidad".

Sin embargo, a pesar del trabajo, la pareja dice que se sienten menos estresados ​​que cuando vivían en Tokio. Aunque la vida allí era más fácil, durante años lucharon contra sentimientos de inquietud y culpa por vivir una vida que no se alineaba con sus valores.

“No me malinterpretes, al final de cada día estoy exhausta”, dijo Emmy. "Pero también me llena de energía la sensación de que estoy viviendo lo que creo".

A mitad de nuestra conversación, Emmy levantó la vista y saludó a un grupo de mujeres locales de la cercana Pontgouin que entraban equipadas con redecillas para el cabello y guantes: habían venido a ayudar a la ecoaldea a preparar el almuerzo para todos. A su derecha, unos cuantos bancos de picnic, sus dos hijas juegan con un grupo de otros niños, buscando insectos en el césped.

"Vivir de manera sostenible y comunitaria no es una idea radical", dijo Emmy, deteniéndose para examinar la escena. "Solo mira a tu alrededor".