Blog

Feb 17, 2024

El nuevo médico jefe del Childrens Hospital of Richmond en VCU aporta una perspectiva generacional

Children's Hospital of Richmond en VCU El nuevo médico jefe de VCU aporta una perspectiva generacional a la atención médica infantil 28/8/2023 12:00:00 a. m. Por Caroline Kettlewell Para algunos aspirantes a médicos, el

El nuevo médico jefe del Children's Hospital of Richmond en VCU aporta una perspectiva generacional a la atención médica de los niños

28/08/2023 12:00:00

Por Caroline Kettlewell

Para algunos aspirantes a médicos, el camino hacia la medicina comienza con un mentor inspirador. Una clase de ciencias desafiante. Quizás una curiosidad juvenil.

Para Shari Barkin, MD, todo comenzó al caerse por las escaleras.

Creció –la menor de cuatro hermanos e hija de un médico y una enfermera– en un hogar “lleno de medicina alrededor de la mesa del comedor”. Pero ella tenía un futuro diferente en mente.

Como estudiante de primer año en la Universidad de Duke y bailarina talentosa, Barkin coreografió una producción importante que le valió una invitación a la ciudad de Nueva York para un prestigioso campamento de artes escénicas en el que trabajó con profesionales de Broadway. Fue allí donde se cayó y, poco después, se despertó en medio de la noche, sin poder caminar. Siguieron semanas de hospitalización y meses de recuperación. La experiencia, dice, la ayudó a reconocer que "no puedes depender de una parte de tu cuerpo para tu carrera".

También la expuso a lo mejor (y lo peor) de la medicina. Para los médicos y estudiantes de medicina que se agolpaban en su habitación del hospital, “yo era un espécimen”, dice. Hablaron de ella, no de ella. La examinaron sin pedir permiso. Cuando exigió que la reconocieran, la etiquetaron como “una paciente difícil”.

Sin embargo, también recuerda a una enfermera que la atendió a altas horas de la noche. "Él prestaba atención a las pequeñas cosas", dice Barkin, como asegurarse de que tuviera agua fría junto a su cama.

Ahora presidente del Departamento de Pediatría de la Virginia Commonwealth University y médico jefe del Children's Hospital of Richmond en VCU (CHoR), Barkin aprendió lecciones importantes en la atención al paciente de esos médicos impersonales.

"No hablaré de alguien, hablaré con alguien", dijo. “No participaré a menos que tenga permiso para hacerlo. Veré a la persona que tengo delante, no el síntoma”. Y de su enfermera favorita aprendió, algo igualmente importante, que “ningún acto es demasiado pequeño si puede ayudar a mejorar la calidad de vida de alguien”.

Barkin se unió a VCU procedente de la Universidad de Vanderbilt en agosto de 2022, en medio de la construcción de la nueva Children's Tower. El importante proyecto para ampliar la atención hospitalaria y de emergencia ayudó a atraerla al sistema de salud académico y a la universidad.

"Desde mi perspectiva, CHoR y el Departamento de Pediatría se encuentran en un punto de inflexión", dijo. "No sólo hemos abierto este hermoso espacio nuevo, sino que simboliza lo que prometemos hacer por los niños en Richmond, la región y más allá".

En este momento de expansión de misión y recursos, Barkin aporta una profunda experiencia clínica, de investigación y de liderazgo en la salud infantil, con un interés de larga data en abordar las disparidades de salud y desafiar problemas de salud pública como la obesidad. Además de su título de médico, tiene una maestría en ciencias de la salud y, a lo largo de su carrera, ha enfatizado la importancia de traducir la investigación en resultados.

"Ella cree firmemente que cualquier investigación que se desarrolle debe regresar a la comunidad, para beneficiar a la comunidad", dijo Velma McBride Murry, Ph.D., profesora universitaria distinguida y catedrática de políticas de salud Lois Autrey Betts. y desarrollo humano y organizacional en la Universidad de Vanderbilt, quien trabajó en estrecha colaboración con Barkin. "Ella está pensando constantemente en cómo los proveedores pueden utilizar la información para generar cambios en la salud de la población, aumentar la participación de los pacientes y aumentar el acceso a los servicios".

Durante su beca en UCLA, el trabajo de Barkin se centró en la prevención de la violencia juvenil. Ella no pensaba en pequeño; En su primer gran estudio, financiado con una subvención de 2 millones de dólares, participaron 5.000 familias, 200 proveedores y 100 consultorios pediátricos en Estados Unidos y Canadá.

"El objetivo es utilizar los obsequios que recibimos para marcar la mayor diferencia posible", dijo Barkin.

A principios de la década de 2000, la investigación de Barkin se centró en la prevención de la obesidad juvenil y la reducción de las disparidades en salud. Desde entonces, gran parte de su trabajo ha buscado determinar cómo construir sistemas que promuevan la salud y la equidad en salud.

"Observo la interacción de la epigenética, el comportamiento, el entorno construido y el entorno social, y cómo interactúan a lo largo del tiempo a medida que los niños se desarrollan", dijo. Uno de los objetivos de su nuevo cargo es "comprender la naturaleza integral de los determinantes sociales de la salud y cómo influyen en los resultados de salud".

La investigación en su campo ha reconocido, por ejemplo, que la prevención de la obesidad infantil requiere intervenir antes de que se desarrollen riesgos, lo que significa trabajar no sólo con el niño sino con toda la familia, explica Barkin. Con este enfoque, “se obtiene un impacto de dos generaciones. Se mejoran los resultados para el niño al prevenir las enfermedades crónicas y se interviene con los padres para tratar las enfermedades crónicas”.

No sorprende que la nutrición sea un aspecto importante de esa intervención. Los alimentos saludables, dice Barkin, pueden prevenir y tratar muchas enfermedades crónicas.

Elegido miembro de la Academia Nacional de Medicina en 2021, Barkin ahora está investigando cómo la nutrición dirigida podría mejorar los resultados de salud, como parte de un estudio multicéntrico financiado por los NIH llamado Nutrition for Precision Health. Junto con la apertura de Children's Tower en abril, Barkin y su equipo lanzarán un Centro de recursos familiares con “alimentos como medicina” en el centro.

Si estos son objetivos ambiciosos, Barkin es alguien cuyo liderazgo puede hacerlos realidad, dice Karen Hendricks-Muñoz, MD, profesora y William Tate Graham, MD, catedrático de la División de Medicina Neonatal, subdirector del Centro VCU de Disparidades de Salud y anterior presidente interino del Departamento de Pediatría.

“Ella está comprometida a brindar lo mejor para los niños y sus familias”, dijo Hendricks-Muñoz. “En sus acciones se puede ver que realmente lo dice en serio. No es sólo palabrería. Ella hace que las cosas sucedan”.

Barkin entró en acción poco después de llegar a Richmond y nombró a Hendricks-Muñoz para un cargo inaugural como vicepresidente de desarrollo docente y diversidad, equidad e inclusión, y creó un consejo de docentes y personal de DEI para apoyar ese trabajo. Barkin considera que ese paso es fundamental para el objetivo más amplio de equidad e inclusión tanto dentro del departamento como en CHoR. La reducción de las disparidades en salud depende en parte del desarrollo de una fuerza laboral diversa con las competencias culturales necesarias para crear confianza y conexión con los pacientes y sus familias.

Murry vio este principio en Vanderbilt cuando Barkin contrató a miembros del equipo de investigación de habla hispana para ayudar con un ensayo de investigación sobre la prevención de la obesidad en la comunidad latinoamericana.

“La vi realmente compartir ese poder de liderazgo con el personal de investigación que tenía mayor acceso a la comunidad y en quien confiaba mucho más”, dijo Murry. "Ella ayudó a crear un ambiente de investigación que alentaría a las familias a participar".

Para Barkin, ese enfoque colaborativo e inclusivo es intrínseco al liderazgo.

"El liderazgo no existe de forma aislada", afirmó. "Viene con la asociación".

“Ella es una verdadera hacedora, pero colaboradora al mismo tiempo”, dijo Hendricks-Muñoz. “Ella da lo mejor de sí cada día y te hace querer dar lo mejor de ti también todos los días.

Barkin ve el entorno académico como un entorno ideal para el trabajo colaborativo.

"Una parte fundamental de la medicina es permanecer abierto y aprender constantemente", dijo.

"El mundo académico es el lugar al que acuden las personas curiosas para marcar la diferencia".

También le encanta que la medicina académica brinde la oportunidad de trabajar con estudiantes de medicina. Se reúne individualmente con cada estudiante que está considerando una carrera en pediatría y reúne a estudiantes, residentes y becarios con ella para trabajar en proyectos de investigación y adquirir experiencia.

“He tenido muchos mentores importantes en mi carrera. Entonces, se trata de retribuir”, dijo. En CHoR y en el Departamento de Pediatría, Barkin planea aprovechar las fortalezas existentes. Desde la salud mental hasta las enfermedades emergentes, las enfermedades agudas y las afecciones crónicas, quiere "destacar la ciencia en equipo y cómo aportamos perspectivas multidisciplinarias a la forma en que manejamos los problemas de hoy".

"Si miramos longitudinalmente el curso de la vida, podemos conectar cosas desde la primera infancia hasta la adolescencia y la edad adulta", dijo Barkin.

Y desde su propia experiencia como paciente joven, continúa reconociendo la importancia de defender a los demás y ayudarlos a defenderse a sí mismos.

Hendricks-Muñoz cree que la visión de Barkin marcará la diferencia. “Tiene una perspectiva increíblemente dinámica y positiva en su enfoque en todos los niños, en la equidad, en la calidad y en promover el apoyo a las familias.

"En los próximos cinco a diez años, ella logrará avances realmente importantes para la salud infantil aquí en Virginia y más allá".

Esta historia se publicó en la edición de primavera de 2023 de 12th & Marshall.

Suscríbase al boletín electrónico

VCU Health honra a los campeones de la lactancia materna en un evento comunitario

Incendios forestales, problemas de mala calidad del aire para los pulmones

Participando en la ciencia: las familias se unen al proyecto VCU para estudiar el COVID prolongado en niños